献血者捐献的热血需要2℃~6℃冷藏保存，这里说的是临床上最重要的血液成分——红细胞。有时候， 红细胞2℃~6℃保存还不够，需要-80℃冷冻保存。

       需要冻存红细胞的理由显而易见：冷藏保存红细胞的期限一般是35或42天（依据保养液的不同而有所差别）；冷冻保存的红细胞则可以长达10年，这对于某些稀有血型、自体储血和应对紧急血液需求有着显著的意义。

       如果将全血采集分离得到的红细胞悬液直接冷冻，红细胞内的水分会结冰，细胞内水分减少引起渗透压升高，细胞外水分进入细胞内，导致细胞膨胀、破裂。为了避免这种情况，需要快速冷冻，使水分来不及进入细胞；同时加入冻存液，一般为甘油，减少细胞外水分的进入。

       2000年，波士顿大学医学院的一项研究将红细胞在-80℃冷冻保存了37年，经解冻复苏后有75%的红细胞活力正常，换句话说，完全可以用于临床输注。